Sevärdheter

Garden Route
Garden Route är ett av naturens underverk i Sydafrika, och denna natursköna kuststräcka är för många det självklara resmålet. Åk en båttur på någon av de många floderna, cykla i skogarna, utforska grottor, besök strutsfarmar, dyk med vithajar, njut av sol och bad och golfa på någon av de fantastiska banorna. Garden Route gör ingen besviken!
Den smala kuststräckan från Mossel Bay till Port Elizabeth kallas för Sydafrikas trädgård, Garden Route, och är en av de mest omtalade och omtyckta sträckorna i Sydafrika. Efter Kapstaden är detta Sydafrikas populäraste destination. Många tycker om att färdas utmed denna natursköna kust för att njuta av det fantastiska landskapet, de inhemska skogarna, våtmarkerna och färskvattensjöarna. En mycket populär rundresa som du med fördel kan göra i din egen takt.
Längs med Garden Route finns också en stor del av den afrikanska urskogen kvar. Vackra enorma träd som yellow wood, stink wood, milkwood och blackwood kantar vägarna och ger dig en fingervisning om hur det kan ha sett ut här för flera hundra år sedan. Av Sydafrikas totala yta är endast en enda procent täckt av skog, så för sydafrikanerna själva denna urskog något mycket speciellt.
Längs med kusten finns många fina pärlor att besöka i form av vackert belägna turistorter med långa gyllene sandstränder. Temperaturen är behaglig året runt och därför är området översållat av vilda blommor och riklig grönska.

Godahoppsudden
Denna mytomspunna och välkända plats bjuder dig på många häftiga upplevelser. Naturen här är frodig och djurlivet är rikt, oavsett om du tar dig fram till fots, med cykel eller med bil så bli inte förvånad om du möter en zebra eller ser en enorm albatross cirkulera i skyn ovanför dig. Udden där de två världshaven sägs mötas, Atlanten och Indiska Oceanen, är en plats dit många besökare tar sig för att med egna ögon bevittna det storslagna skådespelet. Godahoppsudden är Afrikas mest kända udde, troligtvis för att den ansågs vara en viktig milstolpe för forna sjöfarare som ”udden där man ändrar kurs”. Godahoppsudden är den näst sydligaste udden i Afrika, belägen 7 mil söder om Kapstaden. Det sägs att fenicierna var de första att runda Godahoppsudden, men detta har aldrig kunnat bevisas, däremot rundade kinesiska sjöfarare udden före européerna, vilket bevisas både av arkeologiska fynd och av flera kinesiska kartor från 1300-talet. Den första europé som rundade udden var den portugisiske sjöfararen Bartolomeu Diaz 1488. Diaz gav udden namnet ”Stormarnas udde”, men den portugisiske kungen Johan II bytte sedan namnet mot Godahoppsudden. Den holländske handelsresanden Jan van Riebeeck grundade 1652 Kapstaden norr om Godahoppsudden, och därmed kom holländarna att kolonisera Godahoppudden från och med denna tid.

Godahoppsudden är idag ett naturreservat med många fina vandringsleder. Det gamla fyrtornet från 1857 är en fin utsiktsplats där man kan se både val och delfin och vid klart väder ser man ända bort till Kapstaden. Här finns ett rikt djurliv med apor, zebror, antiloper, strutsar och hjort, men även ovanliga fåglar som den enorma albatrossen och den svarta örnen rör sig i detta område. Enklast att ta sig runt till områdets stränder, vikar och utsiktsplatser är det om man använder sig av bilen. Här är det ganska fritt från turistexploatering och andelen hotell och restauranger är begränsade. Reservatet är öppet dagligen och vill man inte färdas med bil eller till fots så kan man med fördel göra det på cykel. Oavsett hur man väljer att ta sig fram så är det en god idé att komma tidigt på dagen då det är mindre turister i området.
Godahoppsudden är en mytomspunnen plats där många skepp förlist genom tiderna. Den mest omtalade av dem alla är myten om holländaren som på 1600 talet enligt historien var en kapten vid namn Henrik van der Decken som aldrig lyckades runda Godahoppsudden med sitt skepp. När han svor på att ändå lyckas oavsett om gud eller djävulen var med honom så dömde gud honom till att evigt flacka omkring på havet utan att någonsin nå hamn. Sedan dess sägs spökskeppet vara synligt vid udden och självaste kung Georg V påstod sig ha sett skeppet 1880. Oavsett sanningsgraden i historien så är Godahoppsudden en spännande plats som är väl värd en heldagsutflykt för att insupa lite historia och samtidigt få en utsikt över den plats där Atlanten och Indiska Oceanen sägs mötas.

Lesotho
Det lilla kungadömet Lesotho är ett av Afrikas minsta länder och är helt omgivet av Sydafrika.  Landet, som är det enda land i världen som helt och hållet ligger mer än 1000 meter över havet, är beläget i Drakensbergens högsta del. Lesotho är ungefär lika stort som Belgien och har ca 1,9 miljoner invånare. Två tredjedelar av landet omfattar den högsta delen av Drakensbergen, på östsidan av den sydafrikanska platån. Det högsta berget är ThabanaNtlenyana med 3 482 meter över havet. Oranjefloden och dess källor har i väst skurit djupa dalgångar och skapat ett genomskuret landskap. Vägarna i Lesotho är inte de lättaste att ta sig fram på då lanskapet är mycket bergigt. De flesta av Lesothos befolkning är kristna, men en del lesothier utövar fortfarande traditionella inhemska religioner och som västerlänning kan man ibland få se byinvånarna utöva sin traditionella religion. I Lesotho finns många klippmålningar från förhistorisk tid och än idag är det vanligt att man kan få se lesothiska kvinnor måla sina hus i vackra geometriska mönster med jordnära färger.
Det är i huvudsak i huvudstaden Maseru som allt händer. Det är här de bästa restaurangerna finns och det största utbudet av boende och förströelse. Lesothoborna är kända för att vara gästvänliga och hjälpsamma. Befolkningen består till största delen av bantufolk och officiella språk är sohoto och engelska så det är ofta inga problem att göra sig förstådd här.
Klimatet är ett typiskt inlandsklimat med somrar som är varma och heta medan vintrarna är kalla där det till och med kan förekomma snö. Lesothos regnperiod varar mellan november och mars.

Robben Island
Färjan ut till Robben Island tar dig till en numera fridfull ö men också till en plats med historia som är viktig att bevara för eftervärlden. Mänskligt lidande och överlevande, berättat av en gammal fånge kan kanske få oss att förstå hur livet såg ut här för bara 20 år sedan. Idag är ön välbesökt av turister och fågelskådare som vill utforska Robben Islands spännande sevärdheter. Robben Island ligger 7 km från fastlandet och ca 12 km från Kapstaden ute i Taffelbukten. Ön täcker en yta av 4,74 km² och består huvudsakligen av blå skiffersten. Robben Island har alltid förknippats med mänskligt lidande och redan 1636 vet man med säkerhet att ön fungerade som fångkoloni. Under de kommande 350 åren var Robben Island en plats dit de styrande sände politiska bråkstakar och andra kriminella som sedan hölls fängslade här under omänskliga förhållanden. Den mest kända av dem alla är landets tidigare president, Nelson Mandela, som satt fängslad här i 19 år. På Robben Island finns också ett kalkstensbrott där fångarna fick arbeta hårt och många förstörde då sin syn av allt damm och av solens starka strålar mot de kritvita klipporna.

Idag är fängelset ett minne blott och tjänar som museum. Har man tur är det en föredetta fånge som guidar dig runt i cellerna och berättar ingående om det hårda livet i fängelset. För många fångar blev vistelsen här också deras universitetstid, då utbildade toppakademiker som också satt fängslade, kunde undervisa sina medfångar i hemlighet på någon av de gemensamma toaletterna vid kalkbrottet dit fångvaktarna inte gärna tog sig.
Efter att de sista fångarna frigavs år 1991 fungerar ön som häckningsreservat för sjöfåglar och är idag ett paradis för fågelskådare. Ön bjuder på många historiska sevärdheter där det gamla fängelset tveklöst är det som lockar flest besökare.

Table Mountain
Utsikten från det majestätiska Table Mountain är lika vidunderlig som förtrollande. Besöker du Kapstaden är ett besök på Table Mountain ett absolut måste. Föreställ dig en vy där du på toppen omges av den sydafrikanska naturen och dess djur, nedanför öppnar miljonstaden upp sig med Robben Island som syns i horisonten. Var du än befinner dig i Kapstaden kan du beskåda detta mäktiga berg som vackert omsluter staden i sin famn. Det finns en linbana som vid bra väder tar dig hela vägen upp till toppen. Är du äventyrlig och har god kondition så finns det flera vandringsleder av olika svårighetsgrad som visar dig vägen upp och samtidigt bjuder dig på en vidunderlig utsikt. Platån på toppen är 3 km bred och det finns gott om små stigar som leder till fantastiska utkikspunkter med utsikt över hela staden, Kaphalvön, Table Bay och Robben Island. Här växer det inte mindre än 1470 olika växtarter, flera av dem unika för platsen och inte mindre än 250 olika sorters tusenskönor har observerats. Linbanan tar upp till 50 passagerare och är endast öppen då det är soligt väder och berget inte är täckt av någon dimma. Dimmigt är det dock relativt ofta på sommaren eftersom fuktig luft blåser in över berget från False Bay och får berget att liknas vid ett vattenfall då dimman rinner över dess kanter. Vindarna som blåser in från sydost kommer från Atlanten och ger upphov till det här fenomenet som också kallas för Cape Doctor, då den drar in och rensar staden från dålig luft.
Table Mountain är en stor sevärdhet som lockar mängder av turister, ändå är ett besök här väl värt besväret. Få platser i Afrika bjuder på en sådan hisnande utsikt som Table Mountain. Försök att komma tidigt en vardagsmorgon då linbanan öppnar, då är det som minst kö. Är vädret bra har linbanan öppet mellan 8-17.

Tsitsikamma
Upplev vandring när den är som bäst. Tsitsikamma nationalpark erbjuder fina vandringsleder i en storslagen natur. Tsitsikamma National Park är en statlig kustnära nationalpark som ingår i Garden Route. Området sträcker sig från Bloukransfloden i väster till Eerste Rivier i öster, avgränsas i norr av den imponerande Tsitsikammabergen och i söder av Indiska oceanen.
Tsitsikamma har varit i drift sedan 1964 och omfattar ett marint reservat bestående av en 80 km lång kuststräcka. Ordet Tsitsikamma betyder på khoisan ”plats för rikligt med vatten”. 2009 slogs parken ihop med flera andra områden för att bilda Garden Route National Park. Här erbjuds besökaren en storslagen natur i form av inhemsk skog, kommersiella plantager och fynbos i ett dramatiskt kustlinjeformat landskap. Otter Trail, landets utan tvekan mest kända och populära vandringsled, följer den spektakulära Östa Kap kustlinjen från Storms River Mouth till Natures Valley i Tsitsimamma nationalpark, där den berömda Storms River hängbro spänner över mynningen.

Parken erbjuder förutom den stora variationen av vandringsleder också många andra aktiviteter som bland annat forsränning, paddling, snorkling, mountainbiking, en niohåls golfbana och bungyjump från Bloukrans bridge med världens högsta bungyjump på 216 meter. Det finns olika bekvämligheter inom området som restaurang, souvenirbutik, stugor, camping och informationscenter. Ett milt klimat gör att man kan utnyttja det mesta av alla utomhusaktiviteter som erbjuds, hela året.